Varje år mellan 13:e till 15:e april firas Songkran, thailändskt nyår. Det firas stort i Thailand, nyåret är delvis en religiös högtid men samtidigt inte en religiös högtid. En del i firandet har med den buddistiska tron att göra. Kevin som har studerat Asienstudier och själv är thailändare berättar om hur det firas i Thailand och hur han och hans familj har firat det i Sverige som aktiva i en svensk-thaiförening i Upplands- Väsby.
”Man ska gå till templet, be till Buddha och gör goda gärningar. Sen tar munken som en rispinne, doppar den i vatten och kastar ut det över alla därinne. Lite som heligt vatten fast samtidigt inte. En annan sak som man också gör är att ställa upp Buddhastatyer och tvätta dem, man rengör dem i vatten. Det är för att visa respekt för Buddha. ”
En stor del av högtiden är vattnets roll. Vattnet ska rena en inför det nya året. En annan tradition är att yngre ska tvätta äldres händer i vatten, genom att göra den handlingen visar de yngre respekt inför sina äldre. Kevin förklarar att han i sådant fall antingen tvättar sin mammas eller far/mormors händer.
Kevin har bott och arbetat i Thailand och berättar om att högtiden är populär bland turister. I Sverige ser firandet av Songkran lite annorlunda ut.
”Den här högtiden är mest populär bland turister för de yngre brukar gå ut och ha vattenkrig. Jag och en kompis besökte en stad i norra Thailand för tre år sen och under tre dagar var det bara ett stort vattenkrig i hela staden. När vi firar i Sverige, eller ja i Väsby, är det ju väldigt nerskalat. I Sverige har vi ju inte tempel på det sättet med munkar. I Haninge finns det ett tempel men det är ju bara ett stort hus med tre munkar. Det thaiföreningen i Väsby brukar göra är att en dag i april runt nyår så anordnar de en stor fest. De dukar upp med en massa mat, ofta lagar de själva maten och tar med. Lite som ett knytkalas men det är jättestort. Förut när jag var yngre lagade man maten själv men nu tror jag att föreningen tar en avgift för att du ska komma och så lagar föreningen maten istället. Men det är en väldigt liten avgift.”
Kevin brukade gå med sin familj på Songkranfirandet som Thaiföreningen i Upplands-Väsby anordnade. Nu är det något år sedan som Kevin själv var med här i Sverige på firandet men han berättar om vad som brukade hände under dagen.
”På morgonen bjuder de dit munkarna som sitter där och ber böner och kastar ut vatten på alla. Man tar fram Buddhastatyer här med och badar dem. Efter det rituella brukar det vara en show av något slag. Det brukar anordnas en skönhetstävling med. Där unga thailändare får klä upp sig i fina traditionella kläder och den som får flest rosor kronas till Miss Songkran. Jag vet inte om de gör det längre men när jag var yngre gjorde dem det. I Thailand under Songkran är det runt 35 till 40 grader så vattenkriget är ju bara skönt, för att kyla ner varandra. Här i Sverige är det ju rätt kallt i april så vattenkriget är rätt nerskalat. Men det finns människor som gör det. Skvätter lite vatten på varandra. Annars är det mest att äta mat, kolla på thaidans och umgås. Här i Sverige kan vi inte riktigt fira det på dem dagarna som det infaller alltid heller. Infaller det mitt i veckan firar man det under den helgen som det passar bäst. Vi firar det också bara i en dag här medan i Thailand firas det i tre dagar.”
Text Mollie Jonsson
MÅNGKULTURELLA ALMANACKAN 